★★★슈로마을

다른 사람이 나를 현명하고 지적이고 기발한 사람으로 생각해주었으면 한다. 하지만 항상 `기발한 말`을 하는 사람은 또한 그런 기발한 말로 튀어야 한다고 생각하는 사람은 실상 다른 이들에게 `기발한 사람`이라는 평을 받지 못한다. 대신 그는 `잘난 척하는 사람`, `허풍쟁이`, `자기중심적인 사람`으로 분류되기 십상이다. 당신이 세상에서 가장 현명하고 가장 지적인 사람이라는 확신을 주게 하는 방법이 하나 있다. 듣는 것이다. 그 사람 말이 세상에서 가장 재미있는 말인 것처럼 귀를 쫑긋 세우고 듣는 것이다. 그 사람이 지금 하고 있는 말을 가중 중요하게 여기고, 한 마디, 한 마디 놓치지 않고 들으면 그 사람에게 있어 당신은 매우 똑똑하고 영특하고 기발한 사람이 된다. 진짜 멍청한 사람은 다른 사람의 말이 ..

가슴에 뭔가 답답한 것들이 차오를 때면 누군가에게 이 고민에 대해서 털어놓고 싶고 내가 얼마나 기가 막힌 일을 겪었는지에 대해서 지금 말하지 않으면 미쳐버릴 것 같을 때는 이렇게 해보자. 나에게 편지 한 장을 쓰는 것이다. 지금 어떤 감정인지를 아주 디테일하고 정확하게 쓴다. 어떤 것도 빼놓지 말고 자세히 몽땅 쓴다. 다른 사람들이 내게 어떤 잘못을 했는지, 어떻게 상처를 주었는지, 나는 어떤 기분인지를 모두 적어 내려간다. 편지를 다 쓰면 그것을 부치지는 말고 태워버린다. 하지만 당신 안에 있는 답답한 것들을 쏟아내게 한 것만으로 편지는 제 역할을 다 했다. 당신 또한 그렇게 한 다음에는 왠지 마음이 편해진다. 무거운 짐을 내려놓은 기분이다. 이는 당신의 기분뿐만 아니라 대인관계에도 긍정적 역할을 한다..

보트 경기를 좋아하는 친구 이야기다. 이 친구는 경기를 좋은 전망에서 보기 위해 제방 위에 올라가려 했지만 그때마다 경관에게 제지당했다. "현재 너무 많은 사람이 올라가 있습니다. 저 사람들이 일부 내려오기 전에는 절대 올라갈 수 없습니다." 친구가 내게 말했다. "나를 포함해서 네 명이 기다리고 있었는데 그중에 정말 말 잘하기로 유명한 여자가 있었거든. 내가 세 번째 거절당하고 터덜터덜 내려오는데 그 여자가 `내가 한 번 해볼게요.` 그러더라고. 그러더니 경찰하고 한 5분 정도 이야기하더니 우리를 보고 손짓을 하는 거야. 들어가도 된다고. 나중에 물어봤지. 대체 경찰을 무슨 말로 구워삶았기에 우리를 들여보내 주었냐고. 그러니까 이렇게 말하더군. "제방 이야기는 꺼내지 않았어요. 그냥 그 사람하고 이야기..

"네, 이름이 어떻게 되시죠?" "어디서 오셨어요?" "남편은 어떤 일을 하세요?" "여기 얼마나 계실 거예요?" "뉴욕에 무슨 일로 오셨어요?" 누구나 할 수 있는 뻔한 질문이다. 하지만 무슨 상관인가? 얼마든지 이런 식으로 물어봐도 된다. 이중 재기 발랄하고 통찰력 있는 것은 단 하나도 없다. 하지만 이렇게 해서 어떻게든 대화를 이어가고 그러다가 무언가 흥미로운 이야기를 끌어내게 되는 것이다. 다른 사람에게 어떻게 재미있는 이야기를 끌어낼까? 전문가들의 대답을 들어보자. 게스트가 시우스 시티에서 왔다고 하면 그 사회자는 "와, 시우스 시티요!"라고 말한다. "자녀가 다섯이에요? 대단하십니다. 아이들 키우기 힘드시죠." 정도다. 이 진행자는 절대로 머리 나쁜 사람들이 아니다. 하지만 그들은 이런 식으로..