★★★슈로마을

1960년대 이후 미국과의 무역이 금지되고, 1989년 지원을 해주던 소비에트 연방이 해체되면서 쿠바는 매우 힘들어졌다. 소련이 해체되기 전까지 쿠바는 다른 서구 국가들만큼이나 화학 집약 농업 부문이 매우 산업화되어 있었다. 하지만 1989년부터 더 이상 소련으로부터 화학비료와 살충제, 농기계 등을 수입할 수 없게 되었다. 석유 수입은 53퍼센트나 감소했으며, 전체적으로 수입이 75퍼센트 감소했다. 이전까지만 해도 쿠바는 필요한 단백질과 지방의 80퍼센트를 외국 자원에 의존했는데, 이제는 식량을 자급자족해야 했다. 그래서 토양 보존, 트랙터 대신 소를 이용하는 등의 전통적인 농업으로 돌아갔다. 더불어 과학자들도 기생성 곤충으로 해충을 없애는 방법을 개발했는데 효과가 매우 높았다. 도시에 식량을 공급할 운..

캐나다 앨버타 주에 많은 양의 석유를 뽑아낼 수 있는 타르샌드가 있다는 건 희망적이지만, 산출을 위해서는 막대한 에너지가 필요하며 환경이 훼손된다는 문제점이 있다. 어디에도 간단한 해결책은 없다. 핵융합 에너지나 파동 에너지를 제외하면 전통적인 화석연료가 제공한 양만큼의 에너지를 공급해주는 것은 없다. 결국 우리는 가격이 상승된 에너지를 보다 덜 사용하는 세상을 기대해야 한다. 산업사회에서 석유 수요는 자동차처럼 일상생활의 필수품으로 간주되는 것들이 주로 석유를 사용하기에 매우 비탄력적이다. 예를 들어 덴마크는 자동차 세금이 세계에서 가장 높지만, 높은 자동차세가 자동차 수요에 영향을 미치지 않는다. 덴마크의 1인당 자동차 보유수는 다른 유럽 국가들보다 아주 약간 적을 뿐이다. 따라서 수요와 공급의 차이..

이 수치는 투입된 자원의 질에 따라 달라질 수 있다. 표를 보면 석유와 천연가스의 에너지 회수율이 월등히 높게 나타난다. 하지만 이 자원들은 21세기 중에 고갈될 것이다. 현재의 사용률을 기준으로 하면 석탄 자원은 최소 200년 동안 사용 가능한 매장량이라고 이론적으로는 설명되고 있지만, 채굴 비용이 상승하고 석탄의 질이 떨어지면서 몇십 년 내에 EROEI는 2.5에서 0.5로 떨어질 것이다. 석유나 천연가스, 우라늄과 같은 자원은 기간을 100년 단위가 아닌 10년 단 위로해서 측정해야 한다. 어떤 자원도 우리에게 장기적인 해법을 제공해주지 못한다. 최근의 논의는 석유 생산이 감소하는 상황에서 어떻게 우리의 자동차 문화를 유지할 것인가와 연관되어 있다. 이에 따라 에탄올, 바이오디젤(식물성 기름을 원료..

'피크오일(peak oil)'은 석유 생산량이 최대치로 치솟은 이후 생산 속도가 지속적으로 줄어드는 시점을 일컫는 말이다. 점점 더 많은 석유 지질학자와 공학자, 생태학자들이 그 시기가 매우 가까워졌다고 믿는다. 원인이 무엇이든 중대 위기 이후의 가장 두드러진 특징은 석유 생산이 지속적으로 감소하고, 자원이 고갈되며, 성장이 하락하게 된다는 점이다. 이러한 일은 지금껏 지구 상에서 한 번도 일어나지 않았다. 피크오일이 일어나리라는 예측은 거의 확실시되고 있으며, 이는 석유 지질학자들의 일치된 의견에 기반하고 있다. 언제 일어나느냐가 문제일 뿐. 몇몇 경제학자나 정치학자들의 생각처럼 단순히 석유탐사에 더 많이 투자한다고 해서 해결될 문제도 아니다. 지질학자들은 앞으로 얼마나 더 많은 석유를 찾아낼 수 있을..