★★★슈로마을

이런 방식은 아내들에게도 통한다. 남편에게도 통한다. 웨이트리스에게도 통한다. 호텔 데스크 직원에게도 통한다. 왕에게도 통한다. 오글소프장군이 영국의 왕에게 신대륙에 식민지를 만들자는 주장을 관철하기 위해 몇 주 동안 모든 `논리적인 이유`들을 제시했다. 하지만 왕은 별 관심을 보이지 않았다. 오글소프는 왕의 인간적인 면에 호소를 하기도 했고 자신이 생각하는 모든 이유들을 댔다. 하지만 왕의 마음은 전혀 동하지 않았다. 안 되겠다 싶어 전략을 바꾸기로 했다. 왕과의 다음번 만남에서 영국이 신대륙에 식민지를 갖는 것이 얼마나 대단한 일이고 새로운 대륙에 영국 깃발을 꼽는 것이 얼마나 영광스러운 일인지부터 다시 한번 설득했다. "하지만 다른 신대륙에 이미 식민지가 있지 않나?" 왕이 말했다. "그렇습니다. ..

자존감이 썰물처럼 빠져나간 자리에 갈등과 문제가 들어온다. 자존감이 바닥까지 떨어지고 나면 세상 모든 것이 가시처럼 나를 찌르는 것 같다. 자기가 말하고 있는데 감히 졸았다는 이유로, 여자를 목 졸라 죽인 남자 이야기가 있지 않은가? 자존감이 높은 사람이라면 그 정도 일에 그렇게까지 흥분할 리 없다. 그리 중요한 부분이 아니기 때문이다. 앞서 말한 열일곱 살 소년의 자존감이 높았다면 친구들에게 `나도 남자다`라는 것을 증명하기 위해 주유소를 털 생각은 하지 않았을 것이다. 자존감이 낮은 사람은 상대의 못마땅한 표정이나 기분 거슬리는 말 한마디에도 세상이 끝날 것처럼 괴롭고 온통 신경이 거기에만 쓰인다. 다른 사람이 별생각 없이 내뱉은 말에도 숨은 속뜻이 있을 거라 몇 날 며칠 밤새워 고민하는 소위 `예민..

이러한 방법들이 먹히지 않는 이유는 간단하다. 이론이 아니라 실제 사람들을 대상으로 연구를 한 임상심리학자들 덕분에 이제 우리는 확실히 한 가지 진실을 안다. 자기중심적이고 예고가 강한 사람들은 자존감이 너무 높아서 자기와 다른 사람들을 힘들게 하지 않는다. 다른 사람들은 그와는 반대로 자존감이 너무 낮기 때문이다. 나 자신과 좋은 관계를 유지하면 다른 사람들과도 원만한 관계를 유지한다. 보나로 오버스트리트는 스스로와의 관계가 좋지 않고 다른 사람과도 삐걱거리는 사람들은 모두 자존감이 부족했으며 그 치료법은 딱 하나, 자존감을 되찾는 것뿐이라고 말한다. 자기 자신을 조금만 더 좋아하기 시작하면 다른 사람도 더 좋아할 수 있게 된다. 나에 대한 불만에서 벗어나면 다른 사람에 대한 비판도 줄어들고 훨씬 더 ..

자기 중심주의가 사람들을 멍청하고 비이성적이며 파괴적인 일을 시키기도 하지만 달리 생각해 보면 자기 중심주의는 영웅적이고 품격 있는 행동을 유도하기도 한다. 그런데 자기 중심주의란 무엇일까? 유명한 출판인이자 인도주의자인 에드워드 복은 사실 세상이 자존심이나 자만심이라고 부르는 것은 실제로는 인간에게 숨겨진 `신성한 발화 장치`로 `자기 안에 있는 이 신성한 발화 장치`를 켜는 사람만이 위대한 일을 할 수 있다고 말한다. `인간의 존엄성`이건 `인격`이건 이 세상 모든 사람의 마음 가장 깊은 곳에는 존중을 바라는 무언가가 있다. 모든 인간은 자기만의 개성과 인격, 성격과 자기만의 무언가를 갖고 태어났다. 나는 나답게 살아가야만 한다. 나다움을 빼앗으려는 적들로부터 나를 지켜야 한다. 바로 그렇기 때문에 ..